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La Fortuna tanguait fortement dans les eaux du port de Coriallo. Les marins avaient levé les voiles qu’un vent assez vif gonflait, prêt à l’emporter de l’autre côté de la mer dès que l’ancre aurait été remontée. Ninian s’appuya contre le bastingage et grimaça lorsque la douleur de son ventre se réveilla. « Rien de bien méchant », lui avait assuré le chirurgien qui l’avait recousu à son arrivée en ville. « Rien de bien méchant, peut-être, songea Ninian en plissant le nez, mais un rien qui fait drôlement mal. »

Son réveil auprès de l’horrible cadavre de son attaquant avait la texture d’un cauchemar. Il se souvenait d’avoir ramassé ses affaires et de s’être traîné jusqu’à sa jument qui l’avait emmené au pas jusqu’à Coriallo.

Sa mémoire ne conservait pas trace du voyage. Avait-il à nouveau perdu conscience ? Pourtant, il se rappelait avoir montré la lettre de Sextus Cogles pour le capitaine Murra aux gardes des portes de la ville. Ensuite, on l’avait soigné et il avait dormi.

Deux jours après le combat, vents et marées se montrant favorables, Ninian était monté à bord du navire à coque ronde. Comme Azilis quelques mois auparavant.

Maintenant, il attendait le départ avec impatience.

Le capitaine s’arrêta près de lui et, soulevant le vieux bonnet de cuir qui protégeait son crâne chauve, il déclara en se grattant la tête :

— Sauf votre respect, domne, j’ai embarqué au printemps dernier une femme qui vous ressemblait beaucoup !

Ninian lui répondit avec un large sourire :

— C’est ma jumelle, capitaine. Et je la rejoins.

— Vraiment ? Eh bien, prions la Bonne Dame qu’elle nous réserve une traversée aussi calme que celle qu’elle a connue.

Ninian acquiesça et regarda Murra s’éloigner pour donner l’ordre aux marins de remonter l’ancre.

Puis il ferma les paupières et, lorsqu’il sentit le bateau prendre le vent et s’éloigner du port, il lança un appel silencieux à sa sœur :

— Me voilà, Niniane ! Je viens te retrouver !

Quand il rouvrit les yeux, des centaines de mouettes plongeaient vers le ciel gris et leurs cris stridents s’éparpillaient dans les nuages.